Кролики: описание и особенности жизни, интересные факты
Разведение кроликов — популярная на сегодняшний день отрасль животноводства. Заводчиков и фермеров интересует главным образом информация о продуктивности и качестве мяса пушистых зверьков. При приобретении декоративного домашнего питомца больше внимания обращают на характер животного. Владельцу любых пород этих ушастых зверьков интересно и полезно будет узнать все о кроликах. Ведь они отличаются особым строением организма и повадками, не свойственными другим млекопитающим.
Происхождение
Любители кроликов часто заблуждаются, полагая, что эти зверьки и зайцы — близкие родственники. Несмотря на то что два вида ушастых принадлежат к одному семейству, различия между ними достаточно велики. Зайцы отличаются длинными передними ногами, высокой скоростью бега, поджарым телом.
Предками одомашненных зверьков считаются дикие кролики. В результате археологических раскопок найдены останки древних предшественников современных домашних питомцев. Установлено, что дикие пушистые зверьки жили около 2 миллионов лет назад.
Кролики — животные, одомашненные много сотен лет назад. Люди пытались приручать их еще в период каменного века. Процесс одомашнивания закончился в эпоху древних римлян. Позднее разведение кроликов стало набирать обороты и постепенно превратилось в популярную сферу животноводческой деятельности.
Кролики не грызуны
Распространено заблуждение, что кролики относятся к виду грызунов, самые известные представители которого — хомяки. Однако это совсем не так. Ушастые домашние питомцы причисляются к отряду зайцевых. Главное отличие двух групп млекопитающих — расположение зубов. Кроме того, представители заячьего семейства не обладают способностью двигаться в воде.
Ошибочно полагать, что кролики и зайцы — один вид млекопитающих. Главное различие заключается в образе жизни. Кролик — существо домашнее, не приспособленное к существованию в природе. Диких зверьков при желании можно одомашнить. Зайцы же, наоборот, не поддаются приручению.
У грызунов только по одной паре резцов (верхних и нижних). Строение же зубов у кроликов несколько иное.
Отнести кроликов к отдельному подвиду млекопитающих позволяет и одна особенность новорожденных крольчат. Малыши появляются на свет слепыми и без шерстки (в отличие от тех же зайчат, которые рождаются зрячими и с «шубкой»).
Продолжительность жизни
Часто человека, собирающегося приобрести кроликов, интересует вопрос о продолжительности жизни пушистых зверьков. Многое зависит от условий обитания животных. В естественной среде они живут 2–3 года. Такой короткий срок объясняется влиянием негативных факторов:
- опасность, исходящая от хищников;
- высокий риск возникновения заболеваний;
- неблагоприятные погодные условия;
- скудная кормовая база, зависящая от сезона.
Что же касается домашних животных, то продолжительность жизни декоративных зверьков составляет до 10 лет. Иногда этот показатель увеличивается на 2–3 года и зависит от условий содержания питомца. Кролики, выращиваемые на ферме с целью получения мяса, живут не более 4 лет. По достижении этого возраста животных забивают. Известны факты о кроликах-долгожителях: в США проживает ушастик Мика, доживший до 16 лет.
Особенности размножения
Репродуктивные способности животных отличаются рядом особенностей. Это тоже выделяет кроликов среди остальных млекопитающих.
Для домашних особей характерны:
- раннее половое развитие;
- плодовитость, присущая всем породам кроликов;
- высокая способность к лактации у самок.
Стоит отметить, что половая зрелость у представителей крупных разновидностей наступает в возрасте 4–5 месяцев. Животные более мелких типов готовы к спариванию по достижению 3,5 месяцев.
Средний срок беременности самки — 1 месяц. С этими данными связан один интересный факт о кроликах: длительность вынашивания потомства зависит от количества детенышей в утробе матери. Если приплод немногочисленный, то срок беременности увеличивается на несколько суток.
Рекордсмены
Среди представителей семейства зайцевых выделяются чемпионы, превзошедшие собратьев по различным параметрам. Такие рекордсмены занесены в книгу рекордов Гиннеса:
- Нипперс Джеронимо, длина ушей которого — 79 сантиметров;
- самый маленький в мире взрослый кролик, вес которого составляет только 350 грамм;
- зверек с массой тела, равной 12 кг;
- самка, принесшая 24 малыша за один окрол (такие показатели отмечены дважды — в 1978 и 1999 годах).
Среди ушастых домашних питомцев зафиксированы рекордсмены по прыжкам в высоту и в длину. В первом случае максимальное значение — 100 см, а во втором — 3 метра.
Мировую известность и место в книге рекордов приобрел кролик-долгожитель, умерший в возрасте 19 лет.
Интересные факты о кроликах
Люди, собирающиеся заниматься кролиководством, стараются узнать больше о породах и об условиях содержания. Владельцы фермерских хозяйств довольствуются этой информацией, считая, что сведений достаточно для разведения домашних животных и получения прибыли. Те же, кто приобретает кроликов декоративных пород, обращают внимание на характер.
Интересные факты про кроликов — это не только рекорды, не дающие практической пользы. К сведениям такого рода относится и информация о повадках и чертах характера этих животных. Сюда же можно отнести и физиологические особенности, выделяющие одомашненных представителей заячьего семейства.
Звуки
Владельцы зверьков отмечают тихое поведение подопечных. От питомцев нельзя услышать громких звуков. Исключение составляют моменты, когда зверек испытывает боль. Чаще всего слышится звук, похожий на мурлыканье кошки. Это означает, что питомец находится под влиянием положительных эмоций. Плохое же настроение подопечного выдают рычание или тихое поскуливание.
Интересно, что самка при кормлении крольчат издает звуки, напоминающие бормотание. Иногда так ведут себя и представители декоративных пород.
Бег
Выращиваемые на ферме и домашнем подворье животные способны развивать высокую скорость бега — до 55 км/ч. Другие представители семейства — зайцы — бегают быстрее (со скоростью 70 км/ч). Однако в обоих случаях этот показатель обусловлен разными причинами. Дикие зайцы исторически и генетически приспособлены к быстрому бегу в целях самосохранения. В естественной среде скорость — способ избежать опасности. Мотивацией для одомашненных животных часто служит лакомство.
Сон
Пушистые зверьки выделяются одной особенностью, которая приводит в умиление хозяев. Во время сна ушки и мордочки животных слегка двигаются. При взгляде со стороны кажется, что милым созданиям снятся любимые лакомства.
Движения объясняются просто. Во время сна мозг ушастика воспринимает информацию из окружающего мира, например, запахи или звуки. И для лучшего «считывания» части тела зверька (мордочка и органы слуха) движутся в том направлении, откуда идут сигналы.
В период сна пушистые питомцы любят принимать разнообразные позы. Например, если зверек сыт и находится в хорошем настроении, он вытягивается на животике и расслабляется.
Память
Владельцы этих животных не раз убеждались в том, что у кроликов отличная способность к запоминанию определенных вещей. Например, они без труда запоминают собственную кличку, их легко приучить к лотку. Причем последнее сделать намного легче, чем в случае с кошками.
Некоторые владельцы говорят, что у питомцев хорошая память. Сразу после приезда в новый дом зверек сначала осторожно и с опаской все исследует. И уже после этого прекрасно ориентируется в квартире, запомнив местоположение всех объектов.
Глаза кроликов
Эти пушистые животные обладают уникальным строением органов зрения. Особенность позволяет видеть окружающие предметы на 360°.
Глаза животных расположены не прямо, а по бокам, причем довольно высоко. Это и формирует широкий угол обзора, позволяющий вовремя заметить надвигающуюся опасность.
Характерная форма глаз — круглая. Кролики обладают острым зрением, однако с наступлением темноты видят лучше, чем в светлое время суток.
Может ли умереть от страха
Перед приобретением питомца декоративной породы (для дома) необходимо учитывать условия проживания будущего подопечного. Особо внимательными следует быть родителям маленьких детей. Ведь ушастики — существа пугливые. Резкие и громкие звуки (хлопки, крики) влияют на милых созданий и вызывают состояние сильного стресса и оцепенения. К сожалению, часто за этим следует сердечный приступ, который приводит к смерти зверька. Поэтому перед покупкой нужно, прежде всего, позаботиться о безопасности и спокойствии животного.
Безопасно ли брать на руки
Ласковые и милые ушастые зверьки вызывают позитивные эмоции и желание взять их на руки. Однако эти домашние питомцы не отличаются храбростью. Поэтому сразу после покупки «нового члена семьи» лучше оставить животное в покое. Брать на руки можно тогда, когда зверек привыкнет к дому и хозяевам. При этом нельзя держать животное за уши или за холку. Такие действия воспринимаются как сигнал опасности, и малыш начинает делать попытки освободиться. А это часто приводит к травмам и повреждениям, не говоря уже о том, что неправильное обращение вызывает стресс.
Брать пушистика на руки не запрещается, это вполне безопасно. Держать питомца рекомендуют на одной руке, вторую же использовать для поддержки.
Уникальное строение некоторых органов
Одомашненные кролики обладают рядом характеристик, выделяющих их среди других животных, разводимых на ферме:
- Отличительная особенность зверьков — длинные уши, причем размеры зависят от породы кролика. Рекордсмен — особь, демонстрирующая длину ушей 79 см.
- Другая характерная черта — крепкие ноги, позволяющие развивать высокую скорость во время бега. Интересно, что передние лапки имеют 5 коготков, а задние — 4.
- Зверек обладает двумя рядами резцов (верхних и нижних). Формирование зубов у крольчонка заканчивается уже в первый месяц жизни.
- Особое строение и расположение глаз позволяет домашнему любимцу видеть под углом 360°.
- Несмотря на миниатюрность пушистых созданий, их желудок отличается внушительным объемом. Кролик способен принимать пищу до 25 раз в сутки.
Добрые и ласковые кролики — любимцы и взрослых, и детей. Часто у владельца и питомца складываются очень теплые отношения, которые, несомненно, могут стать еще крепче и дружественнее. И знание о необычных особенностях зверьков способно помочь в этом.
Очень занимательная информация в отличие от одной книги для детей (!!!), где подробно рассматривается кролик как объект “безотходного производства”. Немного дополню вашу статью: о происхождении названия зверька. Слово “кролик” означает… “король”. Оно пришло к нам из Польши («krol» — «король», а «krolik» – “маленький король”). В Средневековье по дословному переводу с латинского название звучало как “король зелени”.
Нравится читать интересные факты об этих милых зверушках. По дому тоже прыгает маленький серенький кабанчик. Не очень любит сидеть на руках (через какое-то время начинает пытаться слинять), а от гостей так вообще убегает со скоростью света. Многие говорят, что от кроликов сильный запах, а я думаю, если убирать часто и чистить клетку, то и запаха не будет.