Описание арденской породы лошадей

На протяжении многих веков тяжелоупряжные кони пользовались большим спросом из-за универсальности применения. Арденская лошадь — представитель древнейшей породы тяжеловозов, которую отличает неприхотливость, выносливость и послушный нрав. Во время войн арденов использовали как боевых коней. Сейчас такое применение неактуально, но разновидность все равно остается востребованной, так как способна быстро адаптироваться к новым условиям, транспортировать тяжеловесные грузы на дальние дистанции, с легкостью преодолевая труднопроходимые места.

История ардена

Арденские лошади принадлежат к одной из старейших пород тяжеловозных коней. Точных данных о происхождении родословной нет, однако в ходе раскопок на территории бельгийских, французских и люксембургских земель были найдены останки костей, схожих с арденской породой, возрастом более двух тысяч лет назад. Эта находка позволила ученым предположить, что лошадь арден произошла от вымершей ныне популяции солютре. Название породы произошло от первоначального места обитания коней — Арденнских горных хребтов, где лошади впервые стали использоваться для транспортировки тяжелых грузов.

Особое внимание силе и мощи породы было уделено в период правления Наполеона Бонапарта. Император Франции приказал улучшить ценные качества коней путем смешения крови арденов с кровью арабских скакунов, что привело к увеличению роста животных. Наполеон намеренно уделял внимание этой родословной линии, так как считал, что только ее представители способны выдержать суровые русские морозы.

Во время кровопролитной Первой мировой войны арденские лошади использовались в качестве артиллерийских боевых коней, демонстрируя колоссальную стойкость, выдержку и закаленность духа.

После окончания военных действий было принято решение о дальнейшем усовершенствовании породы, поэтому арденов скрестили с булонскими и першеронскими конями, но к значимым результатам это не привело.

Попытки улучшения родословной увенчались успехом, когда при скрещивании лошадей с брабансонами габариты животных увеличились. Если до этого вес арденов не превышал отметку в 550 кг, то после селекции масса взрослого жеребца могла достигать 900 кг. Кроме этого, скрещивание пород повлияло и на внешний облик арденов.

Первое официальное упоминание о родословной датируется 1929 годом. На сегодняшний день в Великобритании создано Общество арденских лошадей, призванное сохранить эту уникальную и полезную линию.

Общая характеристика

Арденская порода лошадей приковывает взоры людей величием и благородством: при первом взгляде на животное понятно, какой силой и мощью оно обладает. Однако колоссальный вес и внешняя суровость никак не отразились на характере коней, поскольку ардены — нежные и ласковые лошади, обладающие послушным и покладистым нравом.

Представители породы отличаются подвижностью, выносливостью и минимальными требованиями к условиям содержания.

Экстерьер

Арденских лошадей легко узнать по массивной конституции тела и отсутствию хвоста. Рост современных скакунов составляет до 1,6 м, а вес может достигать 1000 кг. Характерные внешние черты породы:

• голова большая и тяжелая с широким лбом и прямым профилем;
• изогнутая крепкая шея средней длины;
• хорошо развитые мускулистые бедра и предплечья;
• прямая, короткая и обширная спинная часть;
• крепкая округлая грудь, достигающая в обхвате 1,9–2,1 м;
• короткие конечности;
• крупный, низко посаженный раздвоенный круп.

У взрослых арденов также отсутствует хвост, так как в зрелом возрасте его укорачивают до подвижного позвонка. Масти представителей породы могут быть разными: чалая, рыжая, серая, гнедая.

Нрав и повадки

Арденские лошади, несмотря на суровую внешность, отличаются необычайной кротостью и спокойствием. Это позволяет использовать животных при иппотерапии — верховой езде, которая положительно влияет на душевное состояние людей. Учитывая массивное телосложение коней и колоссальный вес, нельзя не восхититься быстротой, энергичностью и выносливостью представителей арденской породы лошадей. Эти животные могут перевозить огромные грузы на дальние расстояния, проходя в местах, недоступных для техники.

Кроме добродушия, ардены демонстрируют превосходную обучаемость и высокий интеллект, с легкостью запоминая команды и выполняя нехитрые трюки.

Арденские лошади одними из самых умных, послушных и надежных, незаменимых при выполнении любых, даже самых сложных и трудных, работ.

Достоинства и недостатки

Известные и опытные селекционеры составили перечень достоинств арденской породы, основываясь на длительном изучении животных:

• Энергичность, стойкость, сила и подвижность.
• Высокая производительность труда.
• Плодовитость — ардены показывают наилучшие результаты по сравнению с другими тяжелоупряжными скакунами.
• Быстрый рост — уже в два года животные достигают габаритов взрослых коней и способны трудиться.
• Неприхотливость в питании и минимальные требования к условиям содержания.
• Послушность, высокие умственные способности, дружелюбие.
• Большой выход мясной продукции.

Достоинств у арденских лошадей намного больше, чем недостатков. К минусам родословной относят:

• Чувствительность к сырости и холоду.
• Предрасположенность к болезням суставов.

Все недостатки легко компенсируются хорошим уходом и содержанием, если лошадки проживают в утепленном помещении без сквозняков, а о здоровье коней заботятся с момента рождения.

Применение арденов

На протяжении истории своего развития, арденские лошади остаются востребованными и незаменимыми. В прошлые времена представители породы использовались как боевые кони, демонстрируя силу и верность в сражениях, а в современном мире этих массивных и симпатичных животных применяют в следующих областях:

• Конные прогулки — популярное у туристов занятие, с которым ардены успешно справляются благодаря уравновешенности и спокойствию.
• Транспортировка грузов — лошади используются для тяжелых перевозок на дальние расстояния из-за выносливости и силы.
• Иппотерапия — ласковые и послушные ардены помогают людям восстанавливать душевное равновесие.
• Получение конского мяса.

Арденские лошади прошли долгий и тернистый путь развития, зарекомендовав себя как благородные, сильные, умные и выносливые животные. Представители породы и по сей день используются в удаленных деревнях и селах, выполняя сложные работы в поле и перевозя грузы через труднопроходимые места.